Blai Fontanals i Argenter

Fundador de l'Escola de grallers de Sitges

Blai Fontanals i Argenter (1949)

Nascut a Sitges el 21 de gener de 1949, fill de Joan Fontanals i Carbonell i de Mercè Argenter i Ibáñez, va dedicar la seva vida a la cultura popular i al foment de la música tradicional. Després de treballar com a gerent d’un club esportiu, el 18 de novembre de 1974 es casà a Sitges amb Marta Coll i Guinart.

Vers el 1969 aprengué a tocar la gralla amb Guillem Alemany i Font, i el gener de 1970 s’estrenà amb la colla Els Vells de Sitges durant la Festa Major de Sant Pau de Sant Pere de Ribes. Poc després, el setembre de 1971, formà la seva pròpia colla i inicià l’ensenyament metòdic de la gralla dins de la que seria l’actual Escola de Grallers de Sitges, entitat que el 2021 celebrà el seu 50è aniversari i que ha esdevingut un referent de la música tradicional al nostre país.

Obra

Escriptor en el seu temps lliure, publicà diversos llibres i quaderns de folklore d’arreu de l’Estat, i és autor del volum Nosaltres, els grallers, una obra de gran valor històric sobre el món de la gralla. Com ja s'ha comentat, també és el creador del mètode actual d’ensenyament de gralla utilitzat a l’Escola de Grallers de Sitges, que continua formant noves generacions de músics ininterrompudament.

A més, al llarg de la seva trajectòria, col·laborà amb diverses publicacions periòdiques com L’Eco de Sitges, Miscel·lània Penedesenca, L’Espurna, El Fogall, La Xarmada i La Palla.

Entre les seves obres de caràcter general destaquen:

Quaderns de folklore de l'Escola de Grallers de Sitges (1980-1987)
Petita història de Sitges (1987)
Almanac de festes 1992 (1992)
El Retiro: cent anys i escaig d'història al compàs dels músics de la societat (1994), obra guanyadora del 2n Premi Societat El Retiro
Nosaltres, els grallers (1996)
50 años de historia del Club de Mar (2002)
El distret món de la música sitgetana (2009)
Traient la Punta a la Història (2022)